Desde sua primeira edição, há 16 anos, este livro tem sido adotado como padrão no que se refere a introdução à psicanálise. Foi traduzido para nove idiomas: japonês, dinamarquês, italiano entre outros. Dr. Brenner revisou inteiramente seu texto original, tornando mais claros e precisos os conceitos por ele apresentados. Além disso, adicionou dois capítulos: um que descreva aparte que o inconsciente desempenha na vida cotidiana, e outro - admitidamente mais pessoal que o restante do livro - que trata dos contribuições que a psicanálise já trouxe para o conhecimento humano, tendências atuais e áreas ainda por explorar. Aumentou e atualizou a também a biografia e as leituras sugeridas ao final de cada capítuloNoções básicas de psicanálise descrevem, de modo claro e conciso, as bases da teoria psicanalítica, complementando com apresentação de casos clínicos pertinentes. Este livro tem servido como texto oficial em universidades, escolas superiores e faculdades de medicina do mundo inteiro. Psiquiatras, psicólogos, assistentes sociais, médicos, em sumo, estudiosos do comportamento humano em todos os campos acharam-no indispensável.
Este livro foi escrito com o objetivo específico de tornar um assunto bastante complexo algo compreensível aos que não estão familiarizados com a matéria.