Tudo nas religiões de matriz africana passa pelas mãos, a começar pelo jogo de búzios arremessado pelo sacerdote por ocasião do primeiro contato do "cliente" com a sua ancestralidade. É beijando as mãos que os iniciados trocam a bênção. É através da imposição das mãos que sua cabeça é adorada durante a iniciação. É ainda na palma das mãos abertas que o povo de candomblé recebe os chamados axés, elementos rituais que incluem as insígnias dos ancestrais e algumas sementes levadas à boca para serem mastigadas. É pelas mãos que passa toda comida e não há oferenda que não passe por ela. É nas mãos de cada pessoa no momento da iniciação que a comunidade imprime a sua marca através de tatuagens rituais ou linhas que ora se encontram, ora caminham lado a lado, ou formam círculos.