Os que acreditam piamente que a evolução e a história do homem não têm sentido algum vão se surpreender muito com esta leitura. O premiado e famoso escritor Robert Wright lança agora novo livro que resgata o passado do homem, em uma narrativa abrangente e de vasta erudição, e trata predominantemente de como chegamos aonde nos encontramos hoje, apontando o rumo de nosso futuro. O autor aplica a teoria dos jogos - a lógica dos jogos de soma zero e de soma não-zero - para falar da força que, por meio da evolução biológica, criou os animais evoluídos e inteligentes e, graças à evolução cultural, impulsionou a espécie humana a uma complexidade social ampla e profunda. Segundo Wright, a interação entre genes, células ou animais individuais, ou entre grupos de interesse, nações ou corporações, pode ser analisada através das lentes da teoria dos jogos. A partir daí, o que se segue é um levantamento da história humana, bem como da história orgânica, com o emprego destas lentes. Como o autor mesmo diz, "a esperança é lançar luz sobre um tipo de força - a dinâmica da soma não-zero - que moldou de maneira crucial o desdobramento da vida na Terra até agora".