Uma de suas colegas de escola foi afogada no lago durante um inocente passeio. A professora sumiu quando elas saíram para tomar chá. A avó foi brutalmente assassinada logo após alterar seu testamento. E uma das irmãs do convento anglicano onde ela se iniciava também foi sacrificada. Mortes inexplicáveis e jamais esclarecidas rondavam a vida de Margaret Damien. Algumas das dez pessoas que participavam daquele banquete sabiam disso e temiam, agora, pela vida de Hilda Damien, a sogra, rica e poderosa empresaria australiana, que certamente deixaria uma fortuna para o casal Damien assim que morresse.
Em seu 19* romance, Muriel Spark conta uma história que começa e termina num jantar elegante oferecido a pessoas muito especiais. No decorrer da festa a autora vai apresentando, com seu estilo inconfundível, os pormenores das vidas desses comensais, suas fraquezas, desejos, delírios e loucuras.