Este livro faz um balanço da educação brasileira ao longo dos anos 90.
A educação, enquanto função social, atua em conjunto com outros fatores presentes na sociedade, que dela sofrem influência, mas que também sobre ela atuam.
Com isto quer-se dizer que a reforma educacional precisa estar articulada com um conjunto de medidas a serem adotadas em outras áreas da atividade humana, que favoreçam a melhoria do aproveitamento escolar.