Este livro é resultado do I Simpósio Impérios e Lugares no Brasil — Território, Conflito e Identidade, ocorrido no Instituto de Ciências Humanas e Sociais da Universidade Federal de Ouro Preto, cujo objetivo foi de reunir professores e pesquisadores de áreas diversas para debater algumas das formas pelas quais os Estados português e brasileiro, respectivamente nos períodos colonial e imperial, instituíram e diversificaram suas estruturas com vistas a manter o controle sobre territórios e populações.
História