Esmeralda, uma misteriosa jovem que diz ser descendente do imperador asteca Montezuma, vive em um templo no deserto e controla uma tribo comanche que perpetra diversos roubos de gado para receber em troca os “cogumelos sagrados”, uma planta que causa euforia e dependência em quem a experimenta. Quem fornece os cogumelos é o mexicano Fidel Rômulo, que, pago com o gado roubado, ainda deseja o tesouro em ouro que Esmeralda mantém no templo. No rastro dos ladrões índios, Tex e Carson chegam ao templo no momento em que Rômulo e seus bandoleiros estão atacando os astecas. Em outra história completa, El Plateado, à frente de um bando de apaches sanguinários, aterroriza a região. Em ponto de morte, um garimpeiro que havia sido vítima dos índios é socorrido por uma patrulha do Exército e relata que sua esposa e filha, sozinhas nas montanhas, podem ser atacadas a qualquer momento, e Tex e Carson saem à caça do bando chefiado pelo pele-vermelha de cabelos prateados.
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