Textos filosóficos

No século XVIII, Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) tornou-se o mais polêmico e influente crítico da modernidade, rejeitando a valoração positiva do processo civilizatório, predominante entre os iluministas, e denunciando os males da nascente sociedade mercantil. Os textos aqui publicados, extraídos de três obras seminais, proporcionam ao leitor uma amostra de suas idéias no campo de filosofia da história, da ciência política e da educação. Ao retrato apocalíptico, no "Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens" (1755), da tragédia história produzida pelo "homo sapiens", segue-se, em "O contato social" e "Emílio" (1762), a proposta de uma nova forma de vida individual e coletiva. Nestas últimas obras, evidencia-se o papel central atribuído por Rousseau à educação e à lei na reconstrução, no plano da cultura, do equilíbrio originário do homem com a natureza e com o semelhante.