O autor relata a formação do grupo que se auto-denominou "Cenáculo", formado por estudantes de Direito do Largo de São Francisco, no ano de 1902. Acompanha a evolução intelectual de seus membros, dos quais vários se tornariam escritores, sendo o de maior sucesso Monteiro Lobato. A terceira parte do livro analisa as obras que esses escritores deixaram.
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