Este livro apresenta um repertório de textos que documentam a passagem da chamada antiga literatura para a literatura moderna, no período que vai do final do século XVII até a início do século XX. Nesta fase, consolida-se uma mudança da noção de letras para o conceito de literatura, que podemos chamar de "Uma ideia moderna de literatura". A prática das letras deixou de ser regulada pela legislação da gramática, da retórica e da poética para se tornar uma criação subjetiva, manifestação gratuita do belo, expressão individual de sentimento e de sensibilidade. Esta é uma obra recomendada a todos que desejam compreender a evolução da literatura num conceito amplo e moderno.