Depois do coma causado por uma explosão, Dalziel vai convalescer em Sandytown, uma cidade praieira de Yorkshire, e uma outra visita a essa cidade, a psicóloga Charlotte Heywood faz com que ele desenvolva uma súbita paixão por terapias alternativas.
Mas os proprietários de terras de Sandytown estão guerreando a respeito de planos grandiosos para o resorte. Um deles tem que morrer, e quando isso acontece, de um modo espetacularmente nojento, Peter Pascoe é chamado para investigar - com Dalziel e Charlotte oferecendo apoio não-solicitado.