Como indica a expressão "pequeno tratado", Alain Bergala assina uma obra de tomada de posição, de intervenção, mas também um livro de reflexão, fundado numa experiência de mais de vinte anos e que traz propostas concretas para uma iniciação ao cinema.
Ele formula aqui "a hipótese-cinema": jamais esquecer que o cinema é antes de tudo uma arte, mas também uma cultura cada vez mais ameaçada de amnésia, e finalmente uma linguagem - que, nesse sentido, implica uma aprendizagem.