Resgatar o significado de cultura das vulgatas que dominam o discurso contemporâneo é o desafio que Terry Eagleton enfrenta em A ideia de cultura. Insatisfeito com a amplitude das definições antropológicas e com a rigidez do sentido estético, o teórico britânico reflete sobre as transformações históricas pelas quais o termo passou e os seus usos contemporâneos. Nesse percurso, Eagleton aprofunda nossa visão em relação a questões centrais do mundo contemporâneo, como a homogeneização da cultura de massa, a função da cultura na estruturação do Estado-nação e a construção de identidades e sistemas doutrinários.