A Origem das Espécies e a Seleção Natural

A Origem das Espécies é um dos grandes clássicos de todos os tempos por duas razões fundamentais: 1ª Revelou uma nova teoria no terreno da biologia, a teoria da evolução pela seleção natural, segundo a qual todas as espécies de plantas e animais se desenvolveram a partir de formas mais primitivas pela transmissão hereditária de ligeiras variações em sucessivas gerações, sobrevivendo as formas que melhor se adaptaram ao meio ambiente. Esta teoria foi elaborada e defendida por Darwin com base no estudo de teorias evolucionistas anteriores e, principalmente, com base num acumulo de provas provenientes da larga pesquisa e análise que realizou in loco durante sua viagem de cinco anos a bordo do Beagle pelo litoral da América do Sul e das ilhas do Pacífico. Aos 22 anos Darwin embarcara como naturalista nesse navio britânico, com a função de coletar espécimes vegetais e animais e fazer anotações sobre suas observações. Tal teoria causou um forte impacto nos círculos científicos da época, contestando a teoria evolucionista do biólogo francês J. B. Lamarck, segundo a qual a evolução animal e vegetal ocorreu através das leis do uso e desuso e da herança de caracteres adquiridos de geração à geração. O impacto não foi tanto pela contestação mas pelo próprio descrédito das teorias evolucionistas em geral no âmbito da biologia na época. 2ª Não é um texto denso, obscuro e incompreensível para o público em geral, reservado apenas para eruditos e a elite intelectual e científica. Darwin utilizou uma linguagem, estilo e linha de raciocínio acessíveis ao leitor leigo e não-especializado, exceto pela presença de termos técnicos inevitáveis que teve o cuidado de explicar num glossário.

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