O livro é dividido em duas partes, uma teórica e outra prática. Na primeira, a autora retoma as pesquisas a respeito da leitura, debruçando-se sobre importantes questões: a produção de sentido pelo leitor do texto; a integração entre autor e leitor; as relações entre texto e contexto; o papel formador dessa atividade. Na segunda, analisa-se a produção de José Paulo Paes para crianças, exemplificando procedimentos de análise e interpretação, segundo a proposta de leitura lúdica e plurissignificante que defende.