Neste livro, são analisados os principais tópicos da estética literária de Hegel, tais como o lugar da linguagem na poesia, a diferença entre poesia e prosa, a lógica dos três principais gêneros poéticos (épica, lírica e drama), bem como são passadas em revista várias interpretações literárias feitas por Hegel em seus Cursos de estética desde a conhecida análise dialética da Antígone de Sófocles, passando pelos dramas de Shakespeare e chegando aos poemas líricos de Goethe e Schiller.