A solidão de Conceição do Arroio

O território da freguesia de N. S. da Conceição do Arroio (1773), ou do município de Conceição do Arroio (1857), abrangia todo o litoral norte gaúcho, o que equivale aos atuais 19 municípios da região. A antiga sede é hoje a cidade de Osório. O tema desta narrativa é o isolamento geográfico imposto a essa área por alguns fatores do meio natural. Primeiramente, trataremos da questão da inacessibilidade por mar. Depois, de como o local se tornou um corredor de tropas de gado e de tropas militares. Veremos como a pecuária e a criação oficial da freguesia não foram fatores suficientes para povoar a área.
No século 19, foi a vez da agricultura sofrer com a falta ou a precariedade das vias de transporte para escoar a produção, prolongando o marasmo econômico. A criação do município foi um ânimo, mas o projeto de um porto marítimo não saiu do papel. A ideia de um grande canal hidroviário, de Porto Alegre a Torres, foi uma obra que ficou pela metade. Por isso, criou-se uma linha férrea provisória que, mesmo deficitária, acabou aproximando os porto-alegrenses do mar. Mas o drama do isolamento só seria solucionado com a conclusão da rodovia RS-30, em 1938, impulsionada pela necessidade do veraneio. A pobreza da região, até então, se explica a partir deste isolamento, o que jamais poderá ser confundido com a ultrapassada tese do "determinismo geográfico". Não vemos o litoral norte como vítima de uma fatalidade geográfica, mas é um viés geográfico que move essa narrativa.

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