Paris, 1660. Quando o cardeal Mazarin, regente da França, bastante doente, já não tem mais condições de governar, o rei Luís 14 assume o poder e dá início ao regime absolutista. Afasta o cobiçoso ministro Fouquet, dá poderes a Colbert para regular a economia, determina a mudança da corte para Versalhes e estabelece novas modas e modos. O objetivo das medidas não é só chamar a atenção com extravagâncias, mas demonstrar que o Estado e o rei formam uma entidade única e sólida. Produzido pela TV francesa, o filme integra o projeto de enciclopédia histórica desenvolvido por Roberto Rossellini a partir dos anos 1960. O cineasta recria com estilo realista a modificação da política, que sai das sombras e dos segredos dos gabinetes para se transformar em espetáculo.
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