A Vida de Santo Ambrósio

Inédito em português, apresentamos o texto integral da Vida de Santo Ambrósio, bispo de Milão, enriquecido com notas históricas e com a adição de nove epístolas ambrosianas citadas no corpo do texto, ampliando assim a percepção do leitor - imerso no contexto do Império Romano cristão do séc. IV. Além destas coisas, a presente obra foi acrescida de uma seção devocional com as principais orações utilizadas até hoje nos ritos da Igreja Ortodoxa, bem como de uma parte bilíngue dedicada a alguns dos mais célebres hinos de composição própria do santo.

Tarefa difícil é destacar a importância de Santo Ambrósio para a Igreja, ou de que tipo de renome ele gozava entre seus colegas bispos, tanto no Ocidente, quanto no Oriente. São Basílio Magno, bispo de Cesareia, que entreteve uma frutuosa correspondência com aquele, disse do bispo milanês: "Deus agora levantou para o cuidado do rebanho de Cristo um homem da cidade imperial, confiado com o governo de toda uma nação, exaltado em caráter, em linhagem, em posição, em eloquência, em tudo aquilo que este mundo admira. Este mesmo homem lançou fora todas as vantagens mundanas, reputando-as todas como perda a fim de ganhar a Cristo, e, grandioso e afamado por sua fé em Deus, tem tomado em sua mão o timão do navio - a Igreja de Cristo".

A Vida de um santo não é meramente sua história, mas antes uma seleção de eventos em sua vida que revelam como Deus foi glorificado nele; seu objetivo é despertar no leitor tanto fé quanto piedade. É por isso que uma mera narração da vida de um santo nunca poderá tomar o lugar do relato hagiográfico original. "A 'Vida', portanto" - nas palavras do famoso sacerdote Ortodoxo, Pe. Serafim (Rose) - "difere de uma 'biografia' tanto quanto um ícone difere de um retrato naturalista". Donde o leitor ter em mãos um texto vivo, que respira o espírito do verdadeiro cristianismo e, na prática, porta uma parcela daquela mesma vida cristã.

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