Alchemy and authority in the Holy Roman Empire

O que distinguia o verdadeiro alquimista de uma fraude? Essa pergunta impulsionou as vidas e trabalhos de homens comuns - e ocasionalmente mulheres - que faziam sua vida como alquimistas nos séculos XVI e XVII no Sacro Império Romano-Germânico. Como propagadores de técnicas práticas, invenções, e curas, esses empreendedores eram recompensados por patrões principescos, que confiavam nos alquimistas para melhorar suas fortunas políticas. Ao mesmo tempo, sátiros, artistas e outros comentadores usavam a figura do alquimista como símbolo dos problemas sociais e econômicos da Europa.
Partindo de registros de julgamentos, contratos, inventários de laboratórios, sátiras e tratados vernaculares de alquimia, "Alchemy and authority" situa o cotidiano dos alquimistas, em grande parte invisível aos estudiosos modernos até agora, no centro do desenvolvimento da ciência e comércio modernos. Reconstruindo o prosaico mundo dos alquimistas empreendedores, Tara Nummedal mostra como acusações de fraude formaram suas práticas e perspectivas. Esses debates não apenas revelam entendimentos muito diversificados sobre o que era a "verdadeira" alquimia e quem podia praticá-la; eles também conectam um grupo de pouco conhecidos praticantes com as maiores questões sobre comércio, confiança e autoridade intelectual no início da era moderna europeia.

História / Não-ficção