Essa obra faz parte de um grupo de escritos de Tillich de caráter predominantemente de divulgação, onde o autor procurou, com uma linguagem simples e imediata, tornar sua mensagem religiosa compreensível, mesmo para o público profano, ou seja, aquele público que habitualmente se considera “por fora” das questões teológicas. Ela é composta de conferências que Tillich proferiu no período imediatamente posterior ao fim da 2ª Guerra Mundial e em meio ao impacto dos escritos do existencialismo europeu, resultado, em parte, da angústia e do desespero que marcaram a atitude média dos intelectuais das décadas que abrangem as duas grandes guerras mundiais.