O período de ouro das letras norte-americanas, que principiou há meio século, caracterizou-se pela predominância dos grandes romancistas que, acessoriamente, escreviam também narrativas breves.
Em Contos Norte-Americanos estão 15 dos melhores contistas daquele país, considerados os grandes mestres da short story, entre eles Allan Poe,O Henry, Dorothy Paker, e Mark Twain.
A tradução e seleção dos contos foi feita por Paulo Rónai e Aurélio Buarque de Hollanda, dois de nossos mais importantes intelectuais.