Artémise, une femme capitaine de vaisseaux en Grèce antique

Pour les auditeurs dHérodote, il ne faisait pas de doute quArtémise, capitaine de vaisseaux qui sétait illustrée à Salamine au ve siècle av. J.-C., avait effectivement participé à la célèbre bataille navale, elle qui avait dirigé la cité dHalicarnasse et qui, bien que Grecque, avait été membre de létat-major perse. Pour les historiens postérieurs, lexploit dArtémise est en revanche incroyable : comment des citoyens dHalicarnasse auraient-ils pu accepter quune femme les gouverne et commande leurs navires ? À partir du cas singulier dArtémise, Violaine Sebillotte Cuchet mène une vaste enquête. Elle dévoile le regard que les habitants des cités grecques portaient sur les femmes au pouvoir, les rapports de force qui organisaient alors les relations sociales, les manières de construire la masculinité, la féminité et laltérité barbare. La vie dArtémise, longtemps considérée comme exceptionnelle, séclaire ici des fragments de vie connus des autres femmes de lAntiquité grecque, contre les stéréotypes construits au fil des siècles. Violaine Sebillotte Cuchet est professeure dhistoire grecque ancienne à luniversité Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Elle est spécialiste dhistoire des femmes et du genre. Rabats : « Elle avait nom Artémise, était fille de Lygdamis [...]. Elle régnait sur Halicarnasse, Cos, Nysiros, Calymnos, et fournissait cinq vaisseaux. De toute la flotte, ses navires étaient, après ceux des Sidoniens, les plus réputés ; et, de tous ceux qui prirent part à lexpédition, cest elle qui donna au Roi les meilleurs avis. » Hérodote, Histoires VII, 99. « Si lun de nous donne la moindre prise à ces femmes, rien néchappera à leur inlassable industrie : elles iront jusquà construire des navires, et, nouvelles Artémises, jusquà entreprendre de parcourir la mer pour nous livrer bataille ! » Aristophane, Lysistrata, 675-685.