Organizado por George Ermakoff, o livro traz centenas de fotos inacreditáveis do Rio de Janeiro de 1903 a 1936, além de uma breve biografia do fotógrafo que possibilitou o registro de tais imagens: o alagoano Augusto Malta, que veio cedo para o Rio de Janeiro e imiscuiu-se a ele.
De fotos tiradas a serviço de Pereira Passos, em decorrência do "bota-abaixo" do início do século XX, até fotos extra-oficiais, o registro de Malta nos faz viajar no tempo e ver lugares como o Largo de São Francisco, a Rua Buenos Aires, o Morro do Castelo e a Praça da República como nunca nós, filhos de uma geração posterior (alguns BASTANTE posterior), poderíamos imaginar ver.