Um tema central de seu ensino e os livros é a formação espiritual , a transformação do caráter humano através de experiências de fé com Deus. Ortberg argumenta que o desejo de conforto e segurança muitas vezes fica no caminho de um relacionamento autêntico com Deus - quando as pessoas colocam um valor alto demais em ser seguro e confortável que eles podem estar relutantes em fazer os sacrifícios que Deus pede delas.