A mineira Ana Maria Gonçalves abandonou em 2002 a agência de publicidade em que trabalhava em São Paulo e isolou-se na Ilha de Itaparica, na Bahia, onde passou seis meses escrevendo seu primeiro romance, "Ao lado e à margem do que sentes por mim", marcado pelo registro intimista. O livro foi publicado de forma independente e vendido pela própria autora pela internet.
É autora de "Um defeito de cor", romance histórico que narra a história de Kehinde, uma africana idosa, cega e à beira da morte, que viaja da África para o Brasil em busca do filho perdido há décadas. A obra, inspirada na vida de Luísa Mahin, é considerado por muitos como um dos romances brasileiros mais importantes do século XXI e foi laureado com o Prêmio Casa de las Américas em 2007.