Guy Lyon Playfair nasceu na Índia e foi educado na Inglaterra, onde graduou-se em línguas modernas na Cambridge University. Morou no Brasil por vários anos, trabalhando como jornalista freelancer para a revista inglesa The Economist, o semanário americano Time e a agência de notícias Associated Press; também trabalhou por quatro anos na seção de imprensa da USAID, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional.
"The Flying Cow" (1975) - o primeiro de seus doze livros publicados, traduzido em seis línguas e best-seller internacional - descreve suas experiências ao investigar os aspectos psíquicos do Brasil, assim como "Chico Xavier, Medium of The Century" (2010).
Faleceu em Londres em 08 de abril de 2018, aos 83 anos.