Vânia é parte de uma geração de destacados cientistas sociais que têm contribuído durante décadas para o pensamento crítico latino-americano. Fundadora da Organização revolucionária Marxista Política Operária (Polop) ela se vinculou à luta pelo socialismo no Chile de Allende, atuando como professora na Universidade do Chile e na Universidade Nacional Autônoma do México.