Romancista e escritor de viagens inglês. Seu primeiro livro, In Patagonia, estabeleceu Chatwin como escritor de viagens, embora se considerasse um contador de histórias, interessado em trazer à tona histórias incomuns.
Trabalhos posteriores incluíram O Vice-rei de Uidá (The Viceroy of Ouidah), um estudo ficcional sobre o traficante de escravos baiano Francisco Félix de Souza - que, no livro, é chamado Francisco Manuel da Silva - e suas atividades no Benim.
Para The Songlines, Chatwin viajou até a Austrália no intuito de elaborar a tese de que as canções dos aborígenes australianos são resultantes do cruzamento de um mito da criação, de um atlas e da história pessoal do homem aborígene.
On The Black Hill situa-se nas colinas das quintas das fronteiras do País de Gales, descrevendo as relações entre dois irmãos, Lewis e Benjamin, que crescem isolados da história do século XX. O livro ganhou o James Tait Black Memorial Prize.
Utz, o seu último livro, resulta da observação ficcional da obsessão que leva as pessoas a colecionar objetos. Situado em Praga, o romance descreve a vida e a morte de Kaspar Utz, um homem obcecado pela colecção de porcelana de Meissen.
Chatwin estava a trabalhar num conjunto de novas ideias para futuros romances, incluindo um épico transcontinental, provisoriamente intitulado Lydia Livingstone, quando morreu, em 1989.