É um filósofo alemão. É considerado um dos mais importantes renovadores do pensamento filosófico da atualidade pelo menos desde a publicação de 'Crítica da Razão Cínica', que alcançou sucesso imediato, tornando-se o mais vendido livro de filosofia na Alemanha no último meio século.
Notabilizou-se por defender o retorno a um maior rigor filosófico e, em bom iconoclasta, posiciona-se contra os nivelamentos por baixo reinantes na academia e na vida pública. Leciona na Universidade de Viena e na Escola Superior de Artes Aplicadas de Karlsruhe, cuja reitoria assumiu em 1999. Dirige também o programa Quarteto filosófico na cadeia de televisão estatal alemã ZDF.