É mais conhecido por sua novela "Futilidade" publicada pela primeira vez em 1898. Esta história apresenta um enorme navio de passageiros britânico chamado Titan, que, considerado inafundável, carrega um número insuficiente de botes salva-vidas. Em uma viagem no mês de abril, o Titan atinge um iceberg e afunda no Atlântico Norte, resultando na perda de quase todos a bordo. Existem algumas semelhanças do desastre com a vida real do RMS Titanic. O livro foi publicado catorze anos antes de o Titanic bater em um iceberg realmente, numa noite de abril, e afundar no fundo do Atlântico Norte.