O enredo do romance se passa na virada do Oitocentos para o Novecentos, 1901, considerado pelos historiadores o século mais revolucionário da história.
A Itália está acossada por forças estrangeiras e o governo decadente é corroído pela corrupção. É neste ambiente de constante opressão, de sofrimento generalizado do povo, que um grupo de jovens revolucionários liderados por David Rossi acalenta o ideal de uma república humanística. Abraçam o sofrimento das pessoas como se fosse seu e se levantam com fidalguia contra a opressão.
Literatura Estrangeira