O estado de São Paulo, no século XIX, era muito diferente do que é hoje. Em direção ao oeste do Estado, estendiam-se enormes extensões de mata, ainda habitadas por índios. Os conquistadores brancos (bandeirantes) que começavam a explorar essa terra iam transformando a paisagem, retalhando-a em fazendas e aglomerando gente em vilarejos e cidadezinhas. Este livro conta a história de alguns desses desbravadores, esses pioneiros que movidos pela ambição e pelo espírito de aventura, buscam a conquista de áreas desconhecidas. A narrativa é centrada em um latifúndio, no qual, após muitas lutas, domando os campos e as florestas, surgiram as fileiras do café, que iria, para sempre, mudar não só a vida dos conquistadores, mas também dos vilarejos, freguesias, cidades. A narrativa mostra a entrada do escravo africano e posteriormente, sua substituição pelo imigrante italiano nas lavouras de café.