O orador precisa encantar o público com um discurso formalmente impecável, dizia Górgias. Platão insistia na dialética - para ele, a verdadeira retórica -, em que o diálogo é a base para o conhecimento da realidade. Aristóteles chamava a atenção para a interferência dos sentimentos humanos na recepção das mensagens. Isócrates propunha usar a retórica para transmitir cultura e educação, e assim formar o caráter do cidadão. Demóstenes se preocupava em conscientizar os ouvintes sobre seus deveres para com a preservação de Atenas.
Esses são alguns exemplos das concepções sobre retórica elaboradas por grandes pensadores gregos. Eles também falaram sobre a estrutura psicológica dos ouvintes, o tipo de discurso pronunciado e as intenções e o caráter do orador, entre outros temas.
Tudo isso pode ser usado para refletir sobre a comunicação no século 21 - os meios usados, a mensagem emitida e o público a que se destina. E, dessa forma, contribuir para suprir uma urgente necessidade do Brasil atual: ter uma comunicação de alta qualidade, que realmente promova o desenvolvimento do país.