Esta é uma seleção de contos em que o autor trabalha as diversas faces das pessoas de seu tempo e os muitos modos de ver, perceber e relatar suas múltiplas experiências. As diferentes visões das facetas do que é o ser humano em suas contradições, dilemas existenciais que perpassam a história, se misturam com a vida de todos os dias de dantes e de hoje. Dentro de cada ser humano há uma fagulha do bem e uma chama do mal, o grande segredo é saber apagar, dominar a maldade que povoa os corações e as mentes para que a centelha da bondade possa brilhar. Não somos deuses e nem demônios, somo humanos e isto nos faz diferentes das outras coisas. O caminho pela psique do homem machadiano partirá do plano espiritual, produção literária da maturidade, com "A Igreja do Diabo", em nome da essência do ser, perpassando os contos "A Carteira", "O Empréstimo", "A Desejada das Gentes", "Monólogo do Burro", "Uns Braços", "Suje-se Gordo!", "Idéias do Canário", "Pai Contra Mãe" e "Missa do Galo". Em todas as histórias há a marca do menino pobre que vive na memória do velho escritor, as marcas que ficaram da sua infância, as notícias que ocuparam as páginas dos jornais, o erotismo, o armo platônico e muitos outros sonhos do consagrado escritor.
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