Clifford e Helen fazem parte do sofisticado mundo das artes plásticas de Londres nos agitados anos 60. Ele é jovem, atraente e diretor da Leonardo´s, uma das galerias de arte mais famosas da cidade. Ela é aquela que atrai e domina os "corações e vidas" dos homens". Eles se apaixonam e desta paixão inflamada nasce Nell, tão meiga e saudável quanto pode ser uma menina do universo de Dickens.
Esse amor, entretanto, não consegue sobreviver aos sortilégios de Angie Wellbrook, herdeira de uma fortuna sul-africana incalculável e decidida a ter Clifford só para si. Abalada, a vida do casal passa da harmonia ao inferno, do amor ao ódio. E Nell transforma-se numa criança perdida e sozinha num mundo hostil, que inclui seqüestradores e a solidão numa fazenda do País de Gales.
Longos anos se passam, entre corações partidos e atitudes insensatas, até que a trama dessas vidas comece a se desembaraçar, até que o amor triunfe sobre o mal.
Trata-se de um romance de grande força emocional que, mesmo com um final feliz, provoca lágrimas e nós na garganta.