Sotto la pelle di Londra qualcosa di antico e terribile si è risvegliato. George Chapman, mozzando la testa a uno pterodattilo di pietra, ha scatenato un antico incantesimo: la bestia preistorica, immobile sentinella dei secoli, prende vita. E lo insegue.
Il ragazzo possiede un dono pericoloso: la capacità di vedere la vita segreta delle statue, e di assistere alla guerra che stanno combattendo.
Da una parte i Marchiati, mostri di pietra che mani di ignoti scalpellini hanno forgiato senz anima e condannato a un inestinguibile fame di vendetta contro il genere umano. Dall altra i Destati, statue con sembianze umane in cui vive l anima della persona raffigurata.
Anche Edie ha un potere pericoloso: lei è una Scintillante, e può penetrare il passato attraversando con la mente gli strati della Storia.
Il destino della guerra tra le statue, e forse del mondo intero, dipende dal Cuore di Pietra, la mitica roccia che palpita in un angolo sconosciuto della città. Edie e George la cercano, per le vie di una Londra in cui convivono presente e passato, reale e immaginario, carne e pietra.