De reino traficante a povo traficado (Prêmio Arquivo Nacional de Pesquisa (2019) #42)

O livro analisa momentos da vida de um grupo de africanos da chamada Costa da Mina, que se declararam courás/couranos em Minas Gerais no século XVIII, revelando como criaram e recriaram laços de solidariedade, dependência e autoridade com indivíduos do mesmo grupo, em uma espécie de (re)encontro nas Américas. Os chamados courás vinham, originalmente, do reino de Uidá, no golfo do Benim, um pequeno reino que viu o seu auge, no início do século XVIII, ao tornar-se o mais importante porto do tráfico de escravos da África Ocidental, mas que poucas décadas depois foi conquistado pelo Daomé, parceiro no infame comércio e força africana do interior daquela região. Uidá passou, assim, de reino traficante a reino conquistado, e parte do seu povo foi escravizada e vendida para diversos pontos do continente americano, principalmente, para as áreas mineradoras de Minas Gerais.

“Apoiado em vasta pesquisa conduzida nos arquivos coloniais, Moacir Maia renova a forma de compreendermos a história da experiência africana no Brasil ao analisar a diáspora dos povos courá dentro de uma moldura que abrange o litoral do golfo do Benim e o interior da América portuguesa. O autor joga luz sobre trajetórias vividas entre a escravidão e a liberdade, mostrando com muita sensibilidade as redes de solidariedade e as estratégias de resistência que os couranos desenvolveram por meio do batismo cristão, dos cultos voduns e da entrada nas irmandades católicas negras. Para além da tragédia do tráfico, emergem desta obra homens e mulheres com nomes, rostos, histórias e identidades construídas entre a África e Minas Gerais” (Aldair Rodrigues, Departamento de História da Unicamp).

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