Em Charlotte, Carolina do Norte, uma casa sendo reformada se torna cena de uma investigação forense e forte apelo da mídia quando um encanador tropeça num porão esquecido. Lá ele encontra restos de bichos e de humanos - inclusive o crânio de uma adolescente - caldeirões e artefatos religiosos., todos arranjados num espetáculo repulsivo. Aí o torso de um adolescente, cavocado com um pentagrama, é encontrado por perto. Pânico a respeito de satanismo e adoração ao diabo leva os cidadãos de Charlotte a uma caça às bruxas liderados por um político evangélico.Para Tempe Brennan, nada a repeito dos assassinados está claro...e nem seu próprio coração. Mas ao cavar mais fundo nas evidências contraditórias vindas do horrível porão, Tempe vai descobrir a verdade - mais sinistra e assustadora do que ela jamais imaginou.