Reúne 12 ensaios escritos pelo Autor num período de 32 anos. Cada um deles possui como objeto próprio um aspecto diferente ou um momento distinto da história política italiana, ou uma específica figura eminente da cultura e da vida pública, no dramático processo que da gênese do regime facista conduziu ao nascimento da república democrática.
Os ensaios são homogêneos pela concepção histórica e política e, ao mesmo tempo, filosófica e moral, que correspondem à ordem do processo histórico real.