El propósito de esta obra es encontrar una identidad para los mexicanos. El laberinto de la soledad es el reflejo de la preocupación de Octavio Paz en torno al mexicano y su psicología, al mexicano y su moralidad; Postdata está basado en la conferencia sobre el mismo tema que el autor presentó el 30 de octubre de 1969 en la Universidad de Texas; y la Vuelta a El laberinto de la soledad presenta la entrevista que concedida a Claude Fell, publicada en el número 50 de la revista Plural (noviembre de 1975).