As fotografias são usadas como documentos diariamente, e as evidências arquivo em tribunais, hospitais e atividades de controle da polícia, tais como passaportes, autorizações e licenças.
Mas não sabemos como e quando esses usos foram estabelecidos e foram aceitos em uma ampla , ou fazer o que tipos de fotos foram consideradas como
puramente instrumental e, portanto, susceptíveis de funcionar desta maneira? que organizações e instituições tinha o poder de conceder essa posição? E, mais geralmente, o conceito de representação fotográfica significava tudo isso e quais foram as consequências?
da semiótica, as discussões sobre teoria cultural e do trabalho de Foucault e Althusser, John Tagg rejeita a idéia da fotografia como um registro da realidade e do conceito de tradição documental, e meticulosamente analisa uma história que nunca antes foi estudado, mas tem profundas implicações, não só para a história e teoria da fotografia, mas também para compreender o papel que as novas mídias e formas de representação jogaria nos processos de regulação social moderna.
Estes testes revelam estas questões através de uma análise histórica e institucional rigorosa do significado, a posição e os efeitos das fotografias, com base em uma compreensão histórica do crescimento e disseminação do Estado moderno.