O intuito do estudo Estrutura Social da Republica das Letras (Sociologia da Vida Intelectual Brasileira – 1870-1930), de Machado Neto foi produzir uma sociologia da vida intelectual Brasileira entre os anos de 1870 e 1930, relacionando o conjunto de uma literatura produzida neste período com as condições sociais existentes, as relações das obras com o público e a posição social dos autores.