George Whitefield

Grandes líderes cristãos tais como João e Charles Wesley, e Jonathan Edwards, são universalmente associados aos extraordinários avivamentos do século 18 na Grã-Bretanha e na América. Todavia, George Whitefield, que encabeçou a marcha rumo aos campos e ao povo comum, vindo a tornar-se o principal instrumento daqueles avivamentos, continua sendo desconhecido de muitos cristãos. Em 1739, com 24 anos de idade, George Whitefield tomou a momentosa decisão de levar o evangelho às pessoas que não freqüentavam as igrejas da época. Ele saiu a campo para pregar aos mineiros de Kingswood, e, subseqüentemente, a dezenas de milhares de pessoas em enormes reuniões ao ar livre, em Londres e em Bristol. A partir desse início, ele se lançou num curso de pregações ao ar livre que se espalharam por todos os cantos da Grã-Bretanha e se tornaram o instrumento da graça para uma incontável multidão de pessoas. Ele introduziu os Wesley e outros no ministério ao ar livre, e a Grã-Bretanha foi dominada por um derramamento do Espírito Santo com vivificante poder. Tendo ateado fogo na tocha do avivamento na Grã-Bretanha, Whitefield viajou para a América, onde o seu ministério se deparou com a mesma extraordinária bênção de Deus, espalhando-se o avivamento pelas colônias no que veio a ser conhecido como o Grande Despertamento.