O que é gramática, afinal? De acordo com o autor, esta palavra recobre sentidos diferentes, alguns até contraditórios, e, para não se perder nesse labirinto de significados, é preciso conhecer as origens da disciplina gramatical, remontar às suas antigas fontes filosóficas e desvendar seus fundamentos teóricos, políticos e ideológicos. O autor, com o objetivo de transformar a gramática em um instrumento de democratização das relações entre linguagem e sociedade, passa pela escola, que foi, durante séculos, a principal agência da repressão linguística, mas que pode se tornar, no futuro, o lugar onde todos tenham o que dizer, possam dizer e saibam como dizer.