Guillermo el Mariscal

Nacido de un modesto linaje, aproximadamente a comienzos de la segunda mitad del siglo XII, Guillermo el Mariscal (1145?-1219), el mejor caballero del mundo, fue ascendiendo en su clase a lo largo de los tres cuartos de siglo en que se extiende la vinculación a Inglaterra de la aristocracia anglonrmanda. Alcanzó la fama como campeón de os torneos y sirvió fielmente a los Plantagenêt: Enrique II, Enrique el Joven, Ricardo Corazón de León y Juan sin Tierra, en las guerras contra la nobleza y en sus enfrentamientos con la monarquía francesa de los Capetos, recibiendo como recompensa a su valor y su fidelidad el matrimonio con una de las mujeres más ricas de Inglaterra. Regente del reino durante la minoría de edad de Enrique III, combate a sus setenta y tres años contra Felipe Augusto y vence al futuro Luis VIII en la batalla de Lincoln en 1217. Al conocer la noticia de su muerte Felipe Augusto y sus barones, mucho de ellos antiguos capmpañeros de torneos, lo proclamaron el más leal, el más sabio, el más valeroso de los caballeros. A través de la promoción social de Guillermo el Mariscal, tal como la expone el poema compuesto a su muerte por encargo de su primogénito, Georges Duby - uno de los primeros medievalistas actuales y profesor del Colegio de Francia - reconstruye el teatro de la caballería y convierte al lector en espectador privilegiado del arte de los torneos, del ritual medieval de la guerra y de las normas implícitas de esa sociedad de hombres rudos y guerreros que rivalizan en las proezas, el desinterés y la lealtad.

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