Nas cidades da região de Ruhr gigantescas pilhas de escombros bloqueavam as ruas; postes de luz retorcidos podiam ser vistos grotescamente contra o céu, ainda negro de fumaça. Apesar do forte sol de primavera, o Ruhr apresentava um cenário de colapso total e absoluto, desconhecido em qualquer outra parte da Europa Ocidental. tudo estava acabado. A "oficina da Alemanha" jazia em ruinas.