Como que saída da pena de Borges ou de Calvino, Jerusalém guarda muito de fantástico em seus muros milenares. Mas, cidade real, assume contornos e significados próprios aos olhos de cada uma das três principais religiões do Ocidente: o islamismo, o judaísmo e o cristianismo. É sob o prisma dessa ´geografia sagrada´ refletida de volta no mundo secular que os estudiosos tentam compreender seu sentido mais profundo. Em um livro que abarca desde os primeiros vestígios de povoamento na região até os nossos dias, Karen Armstrong narra toda a história de ocupações e intolerância - mas muitas vezes também de convivência pacífica - que forjou o destino da cidade Santa, e revela como a aura mítica que adquire para judeus, cristãos e muçulmanos desafia a busca de uma solução meramente racional para os conflitos que até hoje marcam a região.