Tra l'estate del 1812 e l'inverno del 1815 in Nord America si combatté la seconda guerra nel giro di un trentennio tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. La guerra anglo-americana, o più semplicemente The War of 1812, come è nota tra gli anglosassoni, benché poco conosciuta e studiata, segnò una tappa fondamentale nello sviluppo successivo del continente. Essa ha infatti determinato la nascita del Canada e ha pesantemente influito sulla corsa verso Ovest degli Stati Uniti; senza contare che a questo conflitto sono legati molti episodi di colore, tra i quali la stesura dell'inno americano e il saccheggio della Casa Bianca. Tra spettacolari battaglie navali sulle acque cristalline dei Grandi Laghi e sanguinosi combattimenti tra le asfissianti mangrovie della Louisiana, in questo libro prende corpo il racconto di un conflitto causato da motivazioni assurde e quasi totalmente dimenticato.