Esta obra de Machado de Assis foi publicada em 1876 e pertence à fase romântica do autor, nela ele destaca com brilhantismo, os relacionamentos e as convenções sociais.
A história se inicia quando o Conselheiro do Vale, um homem muito rico, reconhece Helena, como sua filha natural e após sua morte a faz herdeira de parte de seus bens em testamento, solicitando que ela seja acolhida pela família e tratada com carinho.
Entretanto, ela vive rodeada em mistérios, deixando seu meio irmão Estácio muito intrigado, levando este a buscar o esclarecimento dos fatos de seu passado.
Helena e Estácio acabam se apaixonando, mesmo sem saber. A Tia, Dona Úrsula e o Padre Melchior lhes fazem companhia, num enredo cheio de muito suspense e muitas surpresas, que se encarregam de manter o leitor intrigado até a última página.
Ficção / Romance / Literatura Brasileira